Pourquoi je ne compte pas les calories

Ah, compter les calories. Rien ne divise autant les opinions dans le monde de la nutrition.

D’un côté, il y a les « mathématiciens » de l’alimentation qui suivent et enregistrent chaque bouchée qu’ils avalent. De l’autre, il y a les « puristes » de l’alimentation, qui considèrent le comptage des calories comme inutile, imprécis et beaucoup trop restrictif.

Alors, qui a raison ? L’un ou l’autre de ces groupes a-t-il raison ?

Le titre de cet article, « Pourquoi je ne compte pas les calories », signifie que vous connaissez probablement déjà ma position sur le comptage des calories. Mais ce n’est pas parce que je ne compte pas personnellement les calories que c’est une mauvaise chose. Cela ne signifie pas non plus que vous ne devriez pas le faire. J’ai vu trop de gens réussir avec le comptage des calories pour essayer de vous dire que ça ne marche pas. Le comptage des calories fonctionne, et pour beaucoup de gens, il fonctionne très bien.

Il y a des moments où le comptage des calories est utile, et certains groupes de personnes peuvent vraiment en bénéficier. J’y reviendrai plus tard. Mais il y a aussi des groupes de personnes qui feraient probablement mieux de ranger leur compteur de calories.

Alors, devriez-vous compter les calories ? Je vous laisse décider…

Théorie du comptage des calories

La théorie du comptage des calories est assez simple.

Vous calculez le nombre total de calories, de protéines, de graisses et de glucides que vous devez consommer chaque jour. Ensuite, vous suivez votre apport alimentaire, dans le but d’atteindre vos objectifs d’ici la fin de la journée.

Cela semble facile – et ce le serait, à condition que tous les aliments soient accompagnés d’une étiquette nutritionnelle pratique vous indiquant la composition nutritionnelle complète et précise. Cela n’arrivera pas de sitôt, surtout si vous suivez un régime alimentaire composé principalement d’aliments complets (ce qui devrait être le cas).

Donc, pour que le comptage des calories soit vraiment précis, il faut beaucoup peser et mesurer les aliments. Ce qui est bien, si vous avez le temps et la patience de peser tous vos aliments avant de les cuisiner. (Ce n’est pas mon cas).

Personnellement, je trouve inutilement restrictif de devoir peser ma patate douce avant de la mettre au four, ou de compter mes graines de courge avant de les jeter sur ma salade. Je sais que ce sont des aliments sains, et je peux facilement évaluer la portion qui me convient. Je préfère donc ne pas devenir obsessionnel avec les chiffres et passer un temps inutile à peser et à suivre tout ce qui entre dans mon repas.

Notre temps est précieux. Je préférerais passer les 20 à 30 minutes que je devrais consacrer chaque jour à peser et à suivre mes aliments avec des amis, à la salle de sport, à promener mon chien ou à lire. Si cela signifie que je suis un peu en dessous de mes calories un jour donné, alors qu’il en soit ainsi.

Si vous êtes content de consacrer du temps à cela, c’est bien. Mais que se passe-t-il lorsque vous sortez manger ?

Vous ne pouvez pas vraiment aller dans la cuisine du restaurant et demander une répartition des macronutriments de votre nourriture avant qu’ils ne la servent. Au mieux, vous pouvez faire une estimation approximative.

C’est à ce moment-là, dès que vous sortez du filet de sécurité de votre propre cuisine, que le comptage des calories commence à chuter. Soudain, des choses agréables comme sortir dîner avec des amis commencent à devenir une tâche difficile et stressante. Soit cela, soit vous devenez ce type qui apporte sa propre balance au restaurant – ce que je ne pense pas que vous vouliez être.

Macros vs. Micros

Mon plus grand problème avec le comptage des calories est qu’il se concentre entièrement sur la valeur en macronutriments de l’aliment. C’est la quantité de protéines, de glucides et de graisses qu’il contient.

Ainsi, pour que les lois du comptage des calories soient vraies, 30 grammes de graisse provenant d’un beignet Krispy Kreme sont exactement la même chose que 30 grammes de graisse provenant d’un avocat biologique.

Ce que cette théorie ignore, c’est la véritable valeur nutritionnelle des aliments que nous consommons. Il s’agit des vitamines, des minéraux, des antioxydants, des phytonutriments et des enzymes qui sont essentiels à une bonne santé.

Lorsque nous nous concentrons trop sur les chiffres, nous perdons de vue la chose la plus importante en matière de nutrition : la qualité des aliments et la densité nutritionnelle. Bien sûr, vous comptez les calories, mais comptez-vous les couleurs ?

Avez-vous mangé quelque chose de bleu, de rouge, de violet, de vert et d’orange aujourd’hui ? Les M&M’s ne comptent pas. Bien sûr, cela correspond à vos macros, mais cela correspond-il aussi à vos micros ?

Par « micros », j’entends les micronutriments. Il y en a plus de 40 qui sont essentiels à notre santé, alors pourquoi nous concentrons-nous uniquement sur les protéines, les glucides et les graisses ?

Je connais beaucoup de gens qui ont perdu du poids rapidement grâce à des régimes hypocaloriques, à de mauvais substituts de repas et à des barres chocolatées sans matières grasses remplies de produits chimiques. Pourtant, à chaque fois, j’ai vu cette perte de poids s’arrêter net, car ce même régime pauvre en nutriments et inflammatoire avait perturbé leurs hormones, épuisé leurs glandes surrénales et brisé leur métabolisme.

Une calorie vs. une calorie

Je vois des tonnes de régimes hypocaloriques bannir des aliments exceptionnellement sains simplement parce qu’ils sont riches en calories.

Par exemple, un compteur de calories assidu verra une poignée de noix de macadamia comme 203 calories et 21 grammes de matières grasses. Cela peut être considéré comme « élevé », mais cela ne tient pas compte du fait que la quasi-totalité de cette matière grasse se présente sous forme d’acide oléique, un acide gras extrêmement bénéfique pour la santé cardiaque et cérébrale. Cela ne tient pas non plus compte des niveaux élevés de thiamine ou de manganèse que ces noix contiennent.

Il serait assez facile de retirer complètement les noix de macadamia de votre alimentation en se basant uniquement sur leur valeur calorique. Mais vous perdriez alors tous les fantastiques bienfaits pour la santé qu’elles offrent également.

Sans compter que vous vous priveriez d’un des plus grands plaisirs de la vie. Si vous n’avez jamais essayé les noix de macadamia grillées et salées trempées dans du chocolat noir fondu, vous me remercierez plus tard.

Ne vous méprenez pas : ce n’est pas un blanc-seing pour aller manger votre poids en noix de macadamia. Mais vous n’avez pas besoin de compter les calories pour savoir que ce sont des aliments très caloriques et qu’ils doivent donc être consommés avec modération.

Les chiffres vs. la nutrition

Je crois fermement que 99 % de la population quotidienne serait plus heureuse et en meilleure santé en accordant moins d’attention à la valeur calorique des aliments qu’elle mange et plus d’attention à la valeur nutritionnelle.

En fin de compte, vous pouvez « atteindre vos macros » en mangeant des Pop-Tarts, de la pizza et de la crème glacée tous les jours. Vous pouvez également atteindre les mêmes macros en mangeant des fruits et légumes biologiques, des protéines maigres, des glucides complexes et des graisses saines. À votre avis, qu’est-ce qui donnera de meilleurs résultats à long terme ?

Nourriture ou carburant

Une dernière chose que je souhaite que vous considériez concernant le comptage des calories est votre relation personnelle avec la nourriture.

Une grande partie de mon travail consiste à encourager les gens à avoir une relation saine avec la nourriture, ce qui signifie la considérer comme plus que de simples chiffres sur une calculatrice. Lorsque vous voyez la nourriture comme de pures mathématiques, je crois que vous retirez la majeure partie du plaisir et de la liberté qui devraient accompagner une alimentation bonne, saine et nourrissante.

Vous pouvez manger extrêmement sainement sans avoir à compter les calories. Vous pouvez atteindre vos objectifs de forme physique sans avoir à compter les calories. Et vous libérer des contraintes du comptage des calories signifie que vous pouvez sortir dîner avec des amis, commander ce que vous voulez au menu et ne pas perdre le sommeil à vous soucier de la quantité de glucides ou de graisses qu’il contient.

Il suffit de se réveiller le lendemain, de se préparer un petit-déjeuner sain et de continuer sa vie. Facile.

Puis, le dimanche, vous allez chez votre mère pour un dîner rôti épique, sans avoir à lui demander de peser les pommes de terre avant de les cuire. Vous mangez jusqu’à ce que votre corps vous dise qu’il est rassasié, pas jusqu’à ce que vous atteigniez vos objectifs sur My Fitness Pal.

Et si vous avez légèrement dépassé vos glucides alloués ce jour-là ? Je vous promets que cela ne fera pas la moindre différence à long terme.

Quand le comptage des calories peut être utile

Mais avant de jeter votre calculateur de calories pour de bon, sachez que certaines personnes peuvent certainement bénéficier du calcul des calories.

Bien que je ne pense pas que le comptage des calories soit une approche durable à long terme, vous pouvez certainement en bénéficier si vous faites partie de l’une de ces trois catégories :

Vous êtes un athlète d’élite :

Avec des objectifs de performance de haut niveau qui exigent une grande attention aux détails en matière de nutrition. Le suivi de vos calories peut être un moyen efficace de vous assurer que vous alimentez correctement votre corps. Cependant, c’est probablement le travail de votre entraîneur, plutôt que quelque chose dont vous devez vous soucier vous-même.

Vous voulez améliorer vos connaissances en nutrition :

Si vous souhaitez en savoir plus sur la nutrition, le suivi des calories peut être un bon moyen de comprendre la différence entre les protéines, les glucides et les graisses, tout en apprenant la quantité de carburant dont votre corps a besoin pour fonctionner au mieux. Une fois que vous avez bien compris cela, vous pouvez commencer à vous éloigner du calculateur de calories et apprendre à manger intuitivement.

Vous avez atteint un palier :

Avez-vous atteint un palier en matière de perte de poids ou de développement musculaire ? Si vous avez des objectifs de forme physique spécifiques que vous vous efforcez d’atteindre mais que vous avez l’impression de ne pas faire de progrès, suivre vos calories pendant quelques semaines peut être un bon moyen de vous assurer que vous êtes sur la bonne voie. Une fois que vous avez ajusté votre apport alimentaire pour répondre à vos besoins, vous pouvez commencer à vous éloigner du comptage des calories.

Pourquoi je ne compte pas les calories

Personnellement, je ne rentre dans aucune de ces trois catégories, donc je ne suis pas actuellement mes calories.

Je suis satisfait de ma composition corporelle. Je me sens en pleine forme physique et mentale. J’atteins mes objectifs de remise en forme et j’ai une bonne compréhension de la nutrition. Actuellement, le comptage des calories n’est pas productif pour moi, donc je ne le fais pas. Cela pourrait-il changer à l’avenir ? Absolument.

Alors, devriez-vous compter les calories ? Je vous laisse décider….

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