Qu'est-ce que l'intoxication aux métaux lourds et comment l'éviter ?
Je suis fermement convaincu que vous devriez toujours pouvoir faire confiance à ce que vous consommez. Par là, j'entends que vous devriez être en mesure de consulter la liste des ingrédients d'un produit et d'être certain qu'il n'y a rien de caché ou d'insidieux que le fabricant ne souhaite pas vous révéler.
Les compléments alimentaires sont soumis à moins de réglementations que les denrées alimentaires, ce qui signifie que vous devez vraiment pouvoir faire confiance à l'intégrité et à la responsabilité éthique d'une marque envers ses clients lorsque vous utilisez ces produits. Malheureusement, ce n'est pas toujours le cas, et de nombreux compléments (qu'il s'agisse de protéines en poudre, de multi-nutriments ou de vitamines spécifiques) se sont avérés contenir des métaux lourds.
Que sont les métaux lourds ?
Les métaux lourds sont naturellement présents dans la terre et sont définis comme tout élément chimique métallique qui a une densité relativement élevée et qui est toxique, même à faible concentration (Lenntech, 2019). Certains métaux lourds, tels que le sélénium et le cuivre, jouent un rôle clé dans le corps humain et sont souvent inclus dans les compléments à de faibles niveaux pour leurs bienfaits sur la santé. Cependant, ces composés bénéfiques ne devraient être pris qu'à très petites doses, car ils peuvent devenir toxiques s'ils s'accumulent avec le temps.
En effet, les métaux lourds s'accumulent dans le corps, ce qui signifie qu'ils sont souvent absorbés et stockés par le corps plus rapidement qu'ils ne sont dégradés. Lorsque cela se produit, la concentration de métaux lourds dans le corps augmente, ce qui peut entraîner une toxicité et l'apparition d'un empoisonnement aux métaux lourds.
L'empoisonnement aux métaux lourds survient lorsque votre corps stocke trop d'un métal particulier, ce qui peut ensuite vous rendre malade. Les métaux lourds les plus couramment associés à l'empoisonnement sont le mercure, le cadmium, le plomb et l'arsenic, tous d'origine naturelle et tous ayant été retrouvés dans les poudres de protéines (Bandara, Towle et Monnot, 2020).
Comment les métaux lourds se retrouvent-ils dans les compléments ?
La majorité des métaux lourds présents dans les protéines en poudre et autres compléments proviennent de sols contaminés, ce qui signifie que les protéines en poudre d'origine végétale sont plus susceptibles de contenir des métaux lourds que leurs homologues d'origine animale. En fait, un rapport du Clean Label Project suggère que jusqu'à 75 % des protéines en poudre d'origine végétale sont testées positives au plomb (Clean Label Project, s.d.).
L'empoisonnement aux métaux lourds est rare, mais la consommation humaine de métaux lourds a considérablement augmenté, ce qui suggère que nous devrions examiner plus attentivement où ils pourraient se cacher. Cela est largement dû à leur utilisation dans divers processus agricoles, miniers et de fusion, ce qui les amène à s'accumuler dans nos sols, entraînant des effets négatifs pour nous et notre environnement (Tchounwou et al., 2014).
Quels sont les symptômes de l'empoisonnement aux métaux lourds ?
Comme vous pouvez l'imaginer, chaque type de métal lourd peut présenter ses propres symptômes d'empoisonnement, mais certains symptômes sont communs à la plupart des types. Ceux-ci incluent des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements, des frissons, des picotements dans les extrémités (en particulier les mains et les pieds) et une sensation de faiblesse. Vous pourriez également ressentir un essoufflement et des maux d'estomac.
Les symptômes de l'empoisonnement à l'arsenic ont tendance à se manifester de manière plus visuelle, avec des taches ou des lésions sur la peau, ou la peau elle-même devenant rouge et enflée. L'arsenic s'infiltre généralement dans la terre via l'eau et les pesticides contaminés, et a même été trouvé dans les fruits de mer (Nurchi et al., 2020).
L'empoisonnement au mercure peut induire des symptômes d'anxiété et de dépression, ainsi que des changements de vision et d'audition, une perte de mémoire et le développement de tremblements. S'il n'est pas traité, l'empoisonnement au mercure peut causer des dommages neurologiques à long terme et parfois irréversibles. Il est communément admis que les fruits de mer peuvent contenir des niveaux élevés de mercure, car les poissons absorbent le mercure de l'eau, et que la consommation d'une grande quantité de fruits de mer peut augmenter les niveaux de mercure dans le corps humain. Cependant, le mercure est également présent dans le sol, et c'est l'exploitation minière du mercure pour son utilisation dans les processus et produits industriels qui peut augmenter sa présence dans les compléments (Branco et al., 2017).
Le plomb, un métal lourd, était autrefois utilisé pour peindre les maisons et décorer les jouets pour enfants. Aujourd'hui, on sait que l'empoisonnement au plomb peut entraîner une perte des compétences développementales chez les enfants, ainsi que des changements d'humeur et des pertes de mémoire à tout âge. L'empoisonnement au plomb peut également provoquer une hypertension artérielle, une constipation et de la fatigue (Kim et al., 2015).
L'empoisonnement au cadmium peut provoquer des problèmes respiratoires et des douleurs musculaires, ainsi que des fièvres. Une exposition à long terme au cadmium est également associée à des problèmes rénaux et peut également affaiblir nos os. En tant que polluant, il se trouve le plus souvent dans l'eau contaminée provenant de sources industrielles et agricoles, et une fois ingéré, il peut rester dans le corps pendant plusieurs années (Genchi et al., 2020).
Comment éviter l'empoisonnement aux métaux lourds ?
Si vous êtes préoccupé par ce qui pourrait se cacher dans vos compléments, il y a certaines choses que vous pouvez rechercher pour vous alerter de leur présence. N'oubliez pas que l'empoisonnement aux métaux lourds est rare, mais en vous assurant que vos compléments sont exempts de métaux lourds, vous pouvez contribuer à prévenir son développement.
Premièrement, recherchez les marques qui testent leurs produits à la source et qui effectuent régulièrement des tests par lots. Trouver une marque qui effectue des tests via un tiers indépendant est encore mieux. Vous voudrez également rechercher une entreprise qui utilise des ingrédients de la plus haute qualité et qui a une politique de test transparente.
Ceci est particulièrement important si vous êtes végétalien ou si vous avez des allergies aux ingrédients d'origine animale, car ces produits peuvent contenir des niveaux plus élevés de contaminants. C'est pourquoi les produits Vivo Life sont rigoureusement testés pour les métaux lourds et autres polluants. Notre promesse de marque VGanic est présente sur chacun de nos produits et elle garantit que nous nous approvisionnerons toujours en ingrédients de manière éthique et durable, qu'ils seront exempts de pesticides, d'herbicides et de fongicides, et qu'ils seront toujours minutieusement testés pour les métaux lourds et autres contaminants.
Cela signifie que, que vous souhaitiez une protéine en poudre haute performance, comme PERFORM, ou un multinutriment pour améliorer votre nutrition, nous pouvons vous le fournir sans métaux lourds.
Sources :
Clean Label Project. (s.d.). Livre blanc sur les protéines en poudre. [en ligne] Disponible sur : https://cleanlabelproject.org/protein-powder-white-paper/.