Gribouillis d'une yogi réticente

19 March 2021

L'année dernière a été une lutte « sans précédent » pour nous tous. En tant qu'êtres humains, nous ne sommes tout simplement pas biologiquement conçus pour des périodes forcées d'isolement social. Nous désirons une connexion significative et la vie peut devenir extrêmement difficile sans elle.

Six mois après le début de la pandémie, j'avais atteint mon point le plus bas. J'ai réalisé que je devais faire quelque chose pour ma santé mentale qui se détériorait en trouvant un sens véritable loin des circonstances externes et changeantes. C'est à ce moment-là que ma pratique de yoga auparavant sporadique est devenue ma bouée de sauvetage. Ce n'était pas tant l'élément d'exercice (bien que je sois sûre qu'il a libéré des endorphines bien nécessaires), que l'aspect méditatif de celui-ci.

Avant la pandémie, j'avais essayé de me mettre au yoga plusieurs fois pour me tonifier, devenir plus souple et améliorer ma mobilité, mais je n'ai jamais vraiment « compris » le principe. Ce n'est que lorsque j'ai fait le choix conscient de vraiment me plonger dans la respiration, plutôt que de me concentrer sur ce que je pouvais ou ne pouvais pas faire en termes de mouvement, que j'ai pleinement compris ce qu'était le yoga.

Me retirer du monde extérieur et me concentrer purement sur cette méditation en mouvement… Connecter mon souffle à mon corps… Reconnaître les limites de ma souplesse et de ma force et m'y abandonner… Les 5 dernières minutes de pratique – qui se transforment souvent en 10 ou même 20 – de śavāsana (méditation). Les yeux fermés, le corps complètement détendu, les paumes tournées vers le haut, les poumons expirant et se contractant…

À ce moment-là, j'oublie que je suis au milieu d'une pandémie. Je suis simplement présente dans ce moment de calme. Tout ce qui compte est le rythme constant de la respiration, et la vague de calme apaisante qui me submerge, me réchauffant de l'intérieur.

J'adore ça. Cela a débloqué en moi un état de paix auquel je n'avais jamais eu accès auparavant, et je veux donner la clé à plus de personnes.

Le fait que le yoga soit bon pour la santé mentale n'est pas vraiment une nouveauté : la plupart d'entre nous savons qu'il est bon pour nous en *théorie*. La tentation, cependant, lorsque l'on commence à pratiquer, est de simplement faire un enchaînement de vinyasa comme un entraînement physique. J'ai trouvé beaucoup trop facile de sauter toute la connexion corps-esprit-souffle dont mon professeur de yoga ne cessait de parler, ne réalisant pas que le **but entier** de la pratique était de faire précisément cela. Le yoga lui-même signifie « lier », créer l'unité, et l'énergie qui est exploitée par la pratique est exactement ce qui vous fera vous sentir rafraîchi, rajeuni et édifié, sur le tapis comme en dehors.

Malheureusement, l'histoire longue et complexe du yoga est très rarement explorée dans un cours de yoga moyen. Nous pouvons beaucoup apprendre des yogis de l'Inde ancienne, dont le but n'était pas de pouvoir toucher leurs orteils, de redresser leurs jambes ou de faire le grand écart. Leur but était simple : l'illumination spirituelle. Bien que je ne prétende pas avoir tout à fait atteint ce stade (encore !), je peux certainement attester qu'une pratique de yoga méditative constante m'a aidé à abandonner une partie de mon ego, à réduire mon anxiété, à améliorer mon énergie et à cultiver une plus grande conscience.

Retour aux racines du yoga

De nos jours, le yoga ressemble un peu à un club exclusif. Beaucoup d'entre nous ne se reconnaissent pas particulièrement dans l'image dominante du yoga, car il s'est transformé en un symbole d'un mode de vie ambitieux en Occident. Tapez "yoga" sur Google et vous trouverez une foule d'images de personnes à l'apparence parfaite exécutant des asanas parfaits, aliénant la majorité de la population et nous décourageant d'essayer parce que nous avons l'impression que nous ne serons pas "bons" dans cette pratique.

Les formes anciennes du yoga n'avaient rien à voir avec les postures exigeantes que nous voyons aujourd'hui. Si nous examinons les Yogasutras de Patanjali, datés d'environ 200 avant notre ère et connus comme la « bible » du yoga, les postures physiques autour desquelles le yoga contemporain s'articule, connues sous le nom d'asanas, ne sont qu'une des huit branches du yoga.

Toutes les autres « branches », telles que le pranayama (contrôle de la respiration) et le samadhi (contemplation), étaient plus importantes que l'asana. En fait, le Yogasutra est la SEULE source yogique de l'Inde ancienne qui mentionne l'asana – et, même dans ce cas, il n'est mentionné que sur une ou deux lignes !

Au lieu de cela, l'accent était mis sur l'unité du corps et de l'esprit, sur l'amélioration de la conscience et sur la création d'une relation avec le Divin. Les asanas n'avaient rien à voir avec le chien tête en bas ou le cobra que l'on voit dans le yoga moderne ; il s'agissait simplement de quelques postures assises, utilisées comme un outil pour atteindre l'objectif final de l'illumination spirituelle. Le maintien des postures pendant une période prolongée était moins lié au développement de la force ou à l'amélioration de la souplesse, et plus à l'éveil de la « Kundalini », une énergie spirituelle dormante qui réside en chacun de nous.

La Kundalini se trouve en chacun de nous ! En tant que tel, le yoga est censé être une pratique **universelle**, entièrement inclusive et accessible à chaque personne, quelle que soit sa capacité de souplesse ou de force.

Il n'y a pas de « bon » ou de « mauvais » au yoga, ou du moins votre succès n'est certainement pas déterminé par votre force ou votre souplesse – ce ne sont que des avantages supplémentaires ! C'est le pranayama, la respiration consciente, qui est au cœur du yoga. Dans la tradition yogique, la respiration véhicule la force vitale d'une personne, et l'union de la respiration avec le corps est ce qui conduit à cette révélation de Soi. Dans les moments de calme et d'unité complète, vous réalisez que tout ce que vous avez cherché était en vous depuis le début.

Yoga, spiritualité et révolution

Le yoga sans spiritualité peut être considéré comme une pratique assez individualiste. Le yoga enseigné en Occident a été marchandisé, dépouillé de son contexte, l'élément spirituel étant presque entièrement supprimé. Au lieu de cela, on nous apprend que l'accent est mis sur les postures physiques. Même lorsque l'accent est déplacé vers le mental, c'est sur une note personnelle, commercialisé comme un mécanisme d'adaptation aux stress et aux anxiétés constants qui sont les symptômes du capitalisme.

Cependant, peu de choses sont dites sur la façon dont le yoga peut également guider le changement social lorsqu'il est mis en œuvre en même temps que les éléments spirituels. La culture d'un sentiment d'unité, non seulement avec soi-même, mais aussi avec le monde qui nous entoure, peut conduire à une conscience et une vigilance accrues de toutes sortes de problèmes et d'injustices, créant ainsi une inspiration pour le changement.

En fait, il suffit de se pencher sur l'histoire pour constater comment le yoga a historiquement été un vecteur de changement social en Inde. Lorsque l'Inde a été colonisée par les Britanniques, c'est une secte de yogis qui s'est révoltée et a défié la domination coloniale. Apprendre cette histoire du yoga comme une forme de rébellion, qui a été effacée du récit dominant, m'a vraiment montré qu'il existe un potentiel pour les pratiques méditatives de perturber les inégalités systémiques.

Il existe un lien profond entre la spiritualité et la justice sociale. Le chemin commence par faire preuve de compassion et de gentillesse envers soi-même, puis les étendre aux autres. La plupart des mouvements de justice sociale ont été guidés par une forme d'enseignement spirituel ou religieux, et je crois donc que revenir à ces racines aidera à créer un monde plus égalitaire, plus aimant et plus connecté.

À titre personnel, je ressens désormais une connexion plus profonde avec moi-même, avec ma terre ancestrale et avec le monde et la nature qui m'entourent. J'ai appris la résilience, la compassion, la douceur et la force. Je suis inspirée par la belle forme de rébellion que mon peuple a démontrée face à l'oppression. Et je voudrais aider d'autres personnes à trouver un monde avec un peu moins d'anxiété, et un peu plus de paix, de magie et de connexion, à la fois avec leur être intérieur et avec les autres.