Faire des compléments est facile. En faire de bons est difficile.

Si vous pensiez que commercialiser vos propres compléments alimentaires serait une tâche difficile, vous vous trompez lourdement.

De l'extérieur, on pourrait croire que l'industrie des compléments alimentaires est une affaire strictement réglementée et farouchement protégée, réservée uniquement aux formulateurs les plus qualifiés et aux entreprises respectées à l'échelle mondiale.

On s'attendrait à une analyse méticuleuse des listes d'ingrédients, à des tests rigoureux des formules et à des contrôles de sécurité stricts pour garantir que chaque complément vendu correspond exactement à ce qui est indiqué sur l'emballage. La réalité est que rien de tout cela n'arrive.

Un aperçu transparent de l'industrie des compléments alimentaires

Pratiquement n'importe qui, sans aucune qualification en nutrition, peut créer sa propre poudre de protéines ou pilule multivitaminée. Vous pouvez commercialiser un complément sans document d'enregistrement, sans licence de sécurité et sans analyse par un tiers pour vérifier les ingrédients que vous utilisez dans votre produit.

Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi il y a tant de produits frauduleux et de marketing douteux dans l'industrie des compléments alimentaires, vous venez de trouver votre réponse.

J'ai découvert l'ampleur du problème lorsque j'ai décidé de créer ma propre poudre de protéines en 2015. Après des années d'utilisation de compléments alimentaires de mauvaise qualité qui ne tenaient pas les promesses affichées sur l'emballage, j'étais complètement désabusé par la qualité des produits sur le marché.

J'ai donc passé plus d'un an à faire des recherches sur les ingrédients, à calculer les valeurs nutritionnelles et à goûter mes recettes. Et quand j'ai finalement développé une formule dont j'étais fier, il était temps de passer aux étapes suivantes pour la commercialiser. J'ai été choqué de voir à quel point cette partie était facile.

Maintenant que j'avais ma recette, la seule chose qui restait à faire était de trouver un fabricant pour la produire. Dès que cette étape fut franchie, j'eus carte blanche pour vendre le produit directement à plus de 70 millions de personnes dans tout le Royaume-Uni. Il n'y avait pas de contrôles de santé et de sécurité que je devais passer. Aucune certification tierce requise pour valider que les ingrédients étaient réellement ce que je prétendais sur l'emballage. Aucune analyse indépendante pour s'assurer que les informations nutritionnelles sur l'étiquette étaient exactes.

Nous avons lancé notre premier produit PERFORM il y a plus de trois ans et avons depuis développé une gamme complète, désormais distribuée dans plus de 40 pays différents à travers le monde. Et tout au long de ce parcours, nous n'avons pas eu une seule visite d'une autorité cherchant à analyser notre produit ou à vérifier nos certifications.

Tous les tests que nous avons effectués l'ont été entièrement à notre discrétion parce que nous voulions vérifier de manière indépendante que tout ce que nous disons sur notre emballage est exact à 100 %. Pas parce que nous y étions obligés.

L'absence de contrôle dans l'industrie des compléments alimentaires crée un marché libre où pratiquement tout peut être vendu sans aucune réglementation professionnelle ni approbation. Et si la majorité des entreprises ne testent pas leurs produits et qu'il n'y a pas de tiers qui réglemente l'industrie... comment diable pouvez-vous savoir ce que vous achetez réellement ? La réponse courte est : vous ne pouvez probablement pas.

Dans les prochains paragraphes, j'examinerai de plus près trois des plus grands problèmes de l'industrie des compléments alimentaires – et comment nous faisons les choses différemment. Commençons !

Problème n°1 – Valeurs nutritionnelles inexactes

L'un des plus grands problèmes dans l'industrie des compléments alimentaires est le manque de précision sur les étiquettes nutritionnelles. En l'absence d'autorités contrôlant les valeurs nutritionnelles indiquées au dos de l'emballage, il est impossible de savoir ce qui est correct et ce qui ne l'est pas.

L'ampleur de ce problème a été révélée dans une étude sud-africaine sur les poudres de protéines publiée en 2015. J'ai mis une courte vidéo ci-dessous afin que vous puissiez voir ce qu'ils ont trouvé :

Crédit : Rafael Pinto

Comme vous pouvez le constater, il existe une énorme différence entre les valeurs nutritionnelles indiquées sur l'emballage et les résultats des tests indépendants. Et même les résultats qui « respectent » les réglementations officielles peuvent toujours être très imprécis. Par exemple, la tolérance acceptable de 25 % signifie qu'une poudre de protéines indiquant 30 g de protéines sur l'étiquette pourrait en fait contenir entre 22,5 g et 37,5 g sans enfreindre aucune loi.

J'aimerais penser que la plupart des entreprises de compléments alimentaires sur le marché ne cherchent pas à nous tromper ou à mentir délibérément sur leurs produits. Mais même celles qui ont les meilleures intentions peuvent commettre des erreurs massives sur leurs étiquettes simplement en raison de mauvais calculs.

Afin d'obtenir des résultats précis, les valeurs nutritionnelles doivent toujours être calculées par un laboratoire tiers. Mais les analyses de laboratoire sont coûteuses, c'est pourquoi la grande majorité des entreprises de compléments alimentaires calculent leurs valeurs nutritionnelles en interne.

Cela conduit à un nombre considérable d'erreurs sur les étiquettes nutritionnelles dans l'ensemble de l'industrie des compléments alimentaires. Il y a tellement de variables lors du calcul des valeurs nutritionnelles qu'il est pratiquement impossible d'obtenir un résultat précis si elles ne sont pas testées de manière indépendante.

Voici l'exemple parfait d'une marque de compléments qui a clairement bâclé ses informations nutritionnelles :

Comme vous pouvez le voir, ce produit prétend contenir 23,6 g de protéines par portion de 25 g. Mais toute personne ayant un minimum de connaissances nutritionnelles saurait que c'est impossible à atteindre.

En effet, les sources de protéines utilisées dans ce produit, les protéines de pois et de riz, ont une teneur en protéines qui varie entre 70 et 80 %. Même dans le meilleur des cas, 25 g de protéines de pois et de riz ne produiraient qu'une teneur en protéines de 20 g. Et ce calcul ne tient pas compte des autres ingrédients présents dans ce produit, à savoir : arômes naturels, épaississants (gomme de guar, gomme de xanthane), colorant (rouge de betterave), régulateur d'acidité (phosphate monopotassique), chlorure de sodium, édulcorant (sucralose).

Aucun de ces ingrédients ne constitue une source adéquate de protéines, pourtant ils contribuent tous au poids total du produit. À l'aide de calculs de base, je peux estimer qu'ils composeraient entre 7 et 12 % du produit. Dans le meilleur des cas, cela réduirait l'apport total en protéines à 18,6 g.

Et par-dessus tout, il y a la teneur en humidité de la protéine. Lorsque les valeurs nutritionnelles des poudres de protéines sont calculées, elles le sont en utilisant le poids sec, mais généralement les protéines de pois et de riz contiennent entre 5 et 8 % d'humidité. Donc, lorsque l'humidité du produit final est prise en compte, nous aurions 17,7 g de protéines – encore une fois, dans le meilleur des cas.

Ce n'est pas une attaque contre Awesome Supplements, car je suis sûr que si vous creusiez un peu plus profondément sur la plupart des autres marques de compléments, vous trouveriez des résultats similaires. Mais cela démontre à quel point vous devez être prudent lorsque vous lisez une étiquette nutritionnelle.

Ce que nous faisons différemment

Afin de garantir l'exactitude totale de nos allégations sur les produits, nous calculons toutes nos valeurs nutritionnelles à l'aide de tests de laboratoire indépendants. Voici un exemple des résultats des tests les plus récents effectués sur notre poudre de protéines.

Problème n°2 – Métaux lourds

J'ai toujours su que les niveaux élevés de métaux lourds étaient un problème dans l'industrie des compléments alimentaires. Mais une étude de 2018 publiée par Clean Label Project m'a choqué par l'ampleur de ce problème.

Le terme « métaux lourds » fait référence à des métaux tels que le cadmium, le plomb et le mercure que l'on trouve dans le sol et qui sont particulièrement concentrés dans les zones de forte pollution et/ou de forte dépendance à l'utilisation de pesticides. Les métaux lourds s'accumulent dans nos cellules et ont été liés à des problèmes du système nerveux, du cœur et du cerveau.

L'étude en question a analysé une vaste gamme de poudres de protéines et a trouvé des « niveaux alarmants » de métaux lourds dans de nombreuses marques les plus vendues et les plus fiables du marché. Les protéines végétales étaient les plus incriminées ; les produits Vega, Sunwarrior et Garden of Life figuraient tous parmi les 5 produits les plus toxiques.

Voici une autre courte vidéo analysant cette étude :

Crédit : Clean Label Project

La raison pour laquelle les métaux lourds sont un si gros problème dans les poudres de protéines les plus populaires au monde peut être résumée et réduite à deux mots. Marges bénéficiaires.

Ces mégabrands mondiales s'approvisionnent en sources de protéines à des prix incroyablement bas, cultivées dans d'immenses fermes industrielles avec une mauvaise qualité de sol et une forte dépendance aux engrais chimiques et aux pesticides.

Ils ignorent ensuite les contrôles essentiels des métaux lourds pour économiser quelques dollars supplémentaires sur leurs résultats. Et lorsqu'ils sont finalement démasqués pour avoir un produit potentiellement toxique pour la santé humaine, ils ont encore l'audace de faire semblant d'être surpris.

Ce que nous faisons différemment

Ces rapports m'ont rendu encore plus déterminé à fournir les compléments alimentaires végétaux les plus propres, les plus sûrs et les plus sains de la planète. C'est pourquoi nous suivons ces trois étapes pour garantir que tous nos produits ne présentent aucun risque de toxicité des métaux lourds :

Étape 1 : Tests à la source

Pour garantir que nos produits finis sont exempts de métaux lourds, nous devons d'abord examiner les matières premières qui les composent.

C'est pourquoi tous les ingrédients que nous utilisons dans nos produits sont testés à la source pour les métaux lourds et autres contaminants. De cette façon, nous pouvons garantir qu'ils sont sûrs avant même d'entrer dans notre usine de fabrication. Consultez cet article sur la poudre de protéines et si votre poudre de protéines vous fait plus de mal que de bien !

De nombreux fabricants ignorent cette étape importante afin de réduire les coûts, mais nous refusons de faire des compromis sur la qualité de nos ingrédients et de risquer potentiellement des conséquences négatives pour la santé.

Étape 2 : Fournisseurs de confiance

Pour nous assurer d'utiliser des ingrédients de la plus haute qualité possible, nous ne travaillons qu'avec les fournisseurs, agriculteurs et cultivateurs les plus réputés.

Tous nos fournisseurs respectent les normes strictes de conformité et de contrôle qualité de l'UE, ce qui nous permet de garantir qu'aucun compromis n'est fait lors de la culture de nos ingrédients.

De plus, tous nos ingrédients sont cultivés sans pesticides, herbicides et fongicides afin de respecter notre engagement VGanic en matière de qualité. Il a été démontré que les ingrédients cultivés de cette manière ont des niveaux de métaux lourds significativement inférieurs à ceux cultivés de manière conventionnelle.

Étape 3 : Tests par lots

La dernière étape, et la plus importante, pour garantir que nos produits sont exempts de métaux lourds, consiste à tester les formules finies de manière indépendante. Nous testons nos formules par lots tous les trois mois et partageons ces rapports en toute transparence avec tous ceux qui utilisent nos produits.

Nos résultats les plus récents montrent que toutes nos formules contiennent moins de 0,1 mg par KG de plomb, d'arsenic, de mercure et de cadmium, ce qui les place bien en dessous de la norme de sécurité minimale fixée par les autorités de l'UE et de la FDA. Voici une copie de nos tests de métaux lourds les plus récents si vous souhaitez les consulter vous-même !

Problème n°3 – Fausses allégations et mots à la mode !

Le dernier problème de l'industrie des compléments alimentaires dont je parlerai aujourd'hui est celui de la publicité mensongère que je vois encore et encore sur les étiquettes de compléments du monde entier.

N'oubliez pas qu'aucun tiers ne contrôle l'industrie des compléments pour s'assurer que les formules des produits sont honorables et vraies. Cela donne lieu à une boîte à astuces marketing plus douteuses que le sol de la forêt amazonienne.

Une pratique courante utilisée par les marques de compléments est d'utiliser des quantités outrageusement faibles d'ingrédients « à la mode » dans leurs recettes, puis de remplir la majeure partie de la formule avec des ingrédients beaucoup moins chers et moins bénéfiques.

De cette façon, ils peuvent toujours faire toutes les allégations concernant un nouvel ingrédient en vogue ou un superaliment exotique sur leur étiquette… tout en maintenant leurs coûts de production au plus bas.

Personne ne le remarquera… n'est-ce pas ? Faux. Avec un peu de recherche, vous pouvez généralement déterminer ce qui est une formule efficace et ce qui ne l'est pas.

J'ai trouvé l'exemple parfait de cela chez une entreprise britannique appelée Lean Greens il n'y a pas si longtemps. Présentée comme un moyen de « inonder votre corps de nutriments », Lean Greens est censée être une puissante formule de légumes verts riche en superaliments puissants tels que l'herbe de blé, la spiruline, le brocoli et les épinards.

Jetons un coup d'œil à l'étiquette nutritionnelle un instant…

À première vue, Lean Greens semble être un produit légitime. Avec 8 légumes verts différents et riches en nutriments, vous seriez raisonnablement sûr de consommer une quantité décente de valeur nutritionnelle à chaque portion. Mais lorsque vous examinez les quantités de ces ingrédients, vous réalisez rapidement que ce n'est pas tout à fait le cas.

Même l'ingrédient actif le plus élevé, les épinards, n'est fourni qu'à raison de 525 mg par portion, soit un peu plus d'un demi-gramme. C'est moins d'une feuille d'épinard, alors que vous pouvez acheter un sac entier d'épinards dans votre supermarché local pour moins de 1,00 £. (Incidemment, un pot de Lean Greens coûte actuellement 47,99 £. Faites le calcul par vous-même.)

En parcourant la liste des ingrédients, vous verrez que vous obtenez un total de 375 mg de chlorelle et de spiruline combinées. Pour vous donner une idée, cela représente environ un douzième de cuillère à café. Mais au moins, il y a du brocoli, n'est-ce pas ? Eh bien... en quelque sorte. À 112 mg, cela représente 714 fois moins que la taille de portion recommandée de brocoli dont vous auriez besoin pour atteindre l'une de vos "cinq par jour".

Au total, vous obtenez 1,984 gramme d'ingrédients « actifs » dans une cuillère de 15 grammes de Lean Greens. C'est l'exemple parfait de mots-clés d'ingrédients utilisés frauduleusement pour tromper des clients peu méfiants, les incitant à dépenser leur argent durement gagné pour ce qui est présenté comme un produit « santé ».

Si vous êtes curieux, les 13,016 grammes restants de Lean Greens sont principalement composés de maltodextrine. Cela représente plus de 86 % du produit total.

Pour ceux qui ne le savent pas, la maltodextrine est une molécule d'amidon bon marché dérivée du maïs ou du blé, couramment utilisée comme agent de remplissage ou de charge dans des produits tels que celui-ci. Oh, et elle est également donnée aux chevaux pour favoriser la prise de poids.

À bien des égards, Lean Greens se condamne à l'échec en énumérant volontairement les quantités de chaque ingrédient sur son étiquette. La loi ne les y oblige pas, c'est pourquoi de nombreuses marques ne divulguent pas les quantités des ingrédients « fonctionnels » qu'elles utilisent dans leurs produits.

J'ai trouvé un autre exemple de cela dans un produit appelé « Strippd Vegan Lean Protein ».

Bien que commercialisé comme un « mélange de pois et de chanvre avec extrait naturel de yerba maté », lorsque nous examinons l'étiquette, nous constatons que les deux derniers ingrédients de la liste sont le chanvre et le yerba maté. Comme les ingrédients sont énumérés par ordre de volume, cela signifie que le chanvre et le yerba maté sont les deux ingrédients les moins présents sur la liste.

C'est déjà suffisant pour lever un sourcil, mais ce qui est encore plus alarmant, c'est qu'ils sont listés après la stévia, un édulcorant qui ne nécessite que des traces pour générer une douceur intense. Une dose typique de stévia se situerait entre 0,3 et 0,5 % du produit. En supposant le meilleur des scénarios, cela signifie que ce « mélange de pois et de chanvre avec extrait de yerba maté » contient moins de 0,5 % de chanvre et de yerba maté !

En règle générale, les ingrédients fonctionnels doivent figurer plus près du haut d’une liste d’ingrédients. Si l’un des arguments de vente figurant sur l’étiquette se trouve vers le bas, des signaux d’alarme devraient commencer à retentir.

Ce que nous faisons différemment

Pour garantir l'efficacité de toutes nos formules, nous n'ajoutons un ingrédient que s'il peut être inclus à une dose fonctionnelle.

Par exemple, l'année dernière, nous avons choisi d'ajouter du champignon reishi à nos poudres de protéines Perform. Il y avait eu une énorme quantité de recherches émergentes sur les bienfaits du reishi pour la santé et les performances, et après avoir examiné ces preuves avec nos nutritionnistes, nous avons décidé que ce serait un ajout bénéfique à nos formules existantes.

Cependant, toutes les recherches ont montré que pour des bénéfices maximaux, nous devions consommer l'extrait du corps fructifère du champignon reishi. La plupart des fournisseurs vendaient l'extrait de mycélium, qui n'offre qu'une fraction des composés bénéfiques trouvés dans le corps fructifère. Pour en savoir plus sur les champignons, consultez cet article basé sur les incroyables bienfaits pour la santé que contiennent les champignons.

Nous avons donc cherché partout un fournisseur d'extrait de corps fructifère et en avons finalement trouvé un qui répondait à nos critères. Le prix était environ 6 fois plus cher qu'un extrait de mycélium typique, mais si nous voulions offrir les bienfaits pour la santé annoncés, cela en valait largement la peine.

Nous avons ensuite découvert qu'il nous fallait 250 mg de cet extrait pour obtenir une dose fonctionnelle. Combien pensez-vous que nous ayons inclus dans notre formule ? Vous l'avez deviné... exactement 250 mg.

Si vous parcourez notre gamme de produits, vous en trouverez des exemples partout. Lors du choix des ingrédients pour nos produits, nos règles sont simples : si un ingrédient ne peut être inclus à une dose fonctionnelle qui fera une différence tangible pour la personne qui le consomme, nous ne l'inclurons pas.

L'avenir de l'industrie des suppléments

Ma vision avec Vivo Life est de créer une marque de suppléments qui offre une transparence si radicale dans tout ce que nous faisons que les autres entreprises n'auront d'autre choix que d'être également radicalement transparentes si elles veulent être compétitives.

Si leurs intentions sont sincères et qu'elles ont effectué les recherches appropriées, il n'y a aucune raison pour qu'une marque de suppléments ait besoin de cacher des informations à ses consommateurs. Si vous achetez actuellement auprès d'une marque qui le fait, je vous recommande fortement de faire preuve de prudence.

Dans un marché où pratiquement n'importe qui peut créer sa propre marque de suppléments, nous avons besoin de réglementations beaucoup plus strictes pour garantir que tous les produits sont sûrs, efficaces et qu'ils tiennent réellement leurs promesses.

En attendant que cela se produise, nous nous engageons à toujours apporter le plus grand soin possible à la création de produits auxquels vous pouvez réellement faire confiance. Comme toujours, nous sommes incroyablement reconnaissants du soutien continu de nos clients qui nous permet de rester fidèles à nos valeurs et de continuer à placer la barre plus haut.

Merci de votre lecture et de contribuer à rendre tout cela possible.

- Josh