Les leçons d'un nutritionniste vieux de 5000 ans (1ère partie)

Si vous deviez rencontrer un nutritionniste d'il y a 5000 ans, quels conseils vous donnerait-il pour améliorer notre alimentation moderne ?

L'une des choses qui me captive le plus dans le monde de la nutrition est la pratique de l'Ayurveda, une ancienne philosophie de guérison qui remonte à plus de 5000 ans avant J.-C. Dans un monde où les régimes drastiques et les « tendances » en matière de saine alimentation vont et viennent comme le vent, l'Ayurveda a résisté à l'épreuve du temps pendant des milliers d'années et constitue la base des pratiques modernes de santé et de bien-être en Orient et en Occident.

L'Ayurveda, qui se traduit grosso modo par la Science de la Vie, est une approche holistique du bien-être qui considère la santé comme une combinaison du corps, de l'esprit et de l'âme. L'Ayurveda a débuté lorsque les moines indiens cherchaient de nouvelles façons d'être en bonne santé, croyant que la préservation de leur santé les aiderait à se développer mentalement et spirituellement. Ils ont recueilli leurs observations pendant des milliers d'années et les ont conservées pour les générations futures, dans une pratique que nous connaissons maintenant sous le nom d'Ayurveda.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un contraste direct avec la médecine moderne, vous pourriez vous attendre à quelques différences clés si vous consultiez un médecin ayurvédique aujourd'hui :

• En Ayurveda, la prévention est essentielle. L'Ayurveda se concentre sur des conseils en matière d'alimentation et de mode de vie pour maintenir un équilibre de santé à long terme, plutôt que de simplement traiter les symptômes du déséquilibre.

• Chaque individu est unique. Il n'existe pas de régime parfait ou de pilule miracle qui fonctionne pour tout le monde.

• L'Ayurveda considère les facteurs émotionnels, spirituels et environnementaux comme des principes de guérison clés, plutôt que de se concentrer uniquement sur le physique.

Ces dernières années, la science a commencé à prouver ce que l'ancien art de l'Ayurveda savait depuis toujours. Si l'on ajoute à cela un mode de vie moderne qui nous a plus que jamais déconnectés de la nature et de notre propre santé, il n'est pas surprenant que de plus en plus de personnes se tournent vers l'Ayurveda pour trouver des réponses.

La grande question est donc la suivante : comment pouvons-nous prendre la sagesse ancestrale de l'Ayurveda et l'appliquer au régime alimentaire moderne ? Dans mon prochain article, j'essaierai de répondre à cette question et j'examinerai les principales leçons que nous pouvons tirer de la pratique de l'Ayurveda.

Allons-y !

#1 Équilibrez votre Dosha

En Ayurveda, nous avons tous trois systèmes énergétiques en nous. Ce sont Vata, Pitta et Kapha. Chaque dosha peut être trouvé en chacun de nous, mais chaque individu en a généralement un ou deux qui sont plus dominants.

Votre équilibre unique de doshas est ce qui aide à déterminer vos types physiques et de personnalité, ainsi que vos goûts et vos aversions. Par exemple, un type à dominante Pitta est plus confiant et assertif, tandis qu'un type à dominante Kapha est plus calme et équilibré.

Dosha Vata : Vata (vent) est l'énergie associée au mouvement, y compris la circulation sanguine, la respiration et le rythme cardiaque. Les types à prédominance Vata sont créatifs, énergiques et impulsifs. Ils ont tendance à avoir les mains et les pieds froids et préfèrent vivre dans des climats plus chauds. Ils ont généralement une corpulence grande et mince.

• En équilibre : créatifs, apprennent vite, vifs, amusants, minces et athlétiques.
• En déséquilibre : pensées confuses et désordonnées, anxiété, peau et cheveux secs, constipation.

Dosha Pitta : Pitta (feu) est l'énergie associée à la chaleur et à la transformation, contrôlant le métabolisme, la digestion et la température de votre corps. Les types à prédominance Pitta sont de corpulence moyenne et ont une température corporelle chaude, généralement avec un fort appétit et un métabolisme rapide. Ils brûlent généralement au soleil et transpirent facilement, et préfèrent les climats plus frais. Les Pittas sont confiants, fougueux, assertifs et volontaires.

• En équilibre : intelligents, confiants, passionnés, forts.
• En déséquilibre : en colère, argumentatifs, impatients. Souffrent d'inflammation, d'insomnie et de brûlures d'estomac/indigestion.

Dosha Kapha : Kapha (terre/eau) est l'énergie associée à l'ancrage, et contrôle la croissance et la structure du corps. Les types à prédominance Kapha ont une forte corpulence et une excellente endurance. Ils sont loyaux, aimants et réfléchis. Sensibles au froid et à l'humidité, ils préfèrent les climats plus chauds. Tendance à avoir les mains et les pieds chauds/moites, et la peau grasse.

• En équilibre : aimants, loyaux, solidaires, calmes, système immunitaire fort.

• En déséquilibre : insécures, envieux, possessifs, maux de tête, problèmes respiratoires, prise de poids, métabolisme lent.

Il est très rare que quelqu'un remplisse tous les critères d'un dosha particulier. Cependant, nous pouvons normalement observer un thème dans un ou deux qui constituent une grande partie de nos caractéristiques physiques et personnelles.

Selon l'art de l'Ayurveda, notre alimentation et notre mode de vie doivent être adaptés à nos dosha(s) dominants. Par exemple, un type à dominante Vata devrait manger davantage d'aliments réchauffants et cuits, tandis qu'un type à dominante Pitta devrait manger davantage d'aliments rafraîchissants et crus. C'est pourquoi il n'existe pas de régime "taille unique" et pourquoi différentes personnes réagissent différemment aux différents aliments, routines d'exercice et habitudes de vie.

L'apprentissage des trois doshas a été un élément clé de mon propre parcours de guérison il y a des années. Après avoir lu sur l'art de l'Ayurveda, j'ai découvert que mon dosha Vata était déséquilibré, ce qui se manifestait par un manque de prana (force vitale), une peau sèche, de la constipation et des difficultés à dormir. J'étais anxieuse et très tendue, et je ruminais TOUT.

En repensant à mon mode de vie de l'époque, ce déséquilibre n'était pas surprenant. Mes tentatives de manger plus sainement consistaient principalement en des salades de chou frisé, des jus verts et des smoothies glacés. Ma vie était dure et rapide, je travaillais de longues heures et mon esprit jonglait toujours avec 1000 choses à la fois.

En étudiant davantage l'Ayurveda, j'ai appris que les types à dominante Vata avaient besoin de chaleur et de stabilité, tant dans l'alimentation qu'ils consomment que dans leurs pratiques d'autosoins. J'ai donc commencé à manger davantage d'aliments cuits et à incorporer des épices réchauffantes comme la cannelle et le gingembre dans mes repas. Je buvais davantage de boissons chaudes comme du thé chai et des lattes au curcuma, et j'évitais l'eau froide au moment des repas. J'ai troqué les séances d'exercice longues et intenses contre 3 à 4 entraînements plus courts chaque semaine. J'ai davantage privilégié le sommeil et j'ai commencé à me coucher à l'heure. J'ai appris à méditer et à me détendre véritablement pour la première fois de ma vie.

Le fait de maîtriser mon Vata a permis à mes doshas Pitta et Kapha de se réveiller et d'insuffler une nouvelle vie à mon corps. Ma créativité naturelle a commencé à s'exprimer et je me sentais plus forte et plus ancrée. Mon anxiété a été remplacée par la confiance et un nouvel enthousiasme pour la vie.

De nos jours, mes doshas ont tendance à évoluer avec les saisons. Mon énergie Pitta est la plus vive par temps chaud, lorsque j'ai envie d'aliments crus et rafraîchissants, et je deviens plus fougueuse, libre d'esprit et confiante de nature. Cependant, à mesure que le froid s'installe, je ressens toujours une dominance Vata et je dois veiller à manger davantage d'aliments réchauffants et à privilégier les pratiques d'autosoins pour maintenir cet équilibre. Lorsque cela ne fonctionne pas, une escapade hivernale quelque part au soleil aide toujours.

Que vous choisissiez ou non d'appliquer le concept des doshas à votre propre vie, l'essentiel à retenir est que nous sommes tous différents et que nous avons besoin de régimes alimentaires et d'habitudes de vie différents pour être au mieux de notre forme ! Ce qui est considéré comme sain pour une personne peut ne pas l'être pour vous, alors prenez le temps d'écouter votre corps et de vous concentrer sur les pratiques qui vous font vous sentir le mieux.

#2 Mangez de saison

Au moment où j'écris cet article, nous arrivons à la fin de l'un des étés les plus chauds jamais enregistrés. J'ai vécu pendant les 2 derniers mois d'un régime principalement composé d'aliments crus, de salades fraîches, de fruits de saison mûrs et de smoothie bowls. On peut dire que mon Pitta a été en pleine effervescence !

Mais à mesure que la saison touche à sa fin et que l'automne commence à s'installer, je sens mon corps commencer à réclamer un autre type de nourriture. Mes envies de pêches juteuses et de légumes crus croquants sont remplacées par un désir d'aliments plus nourrissants tels que des soupes chaudes, des légumes racines rôtis, des flocons d'avoine, des noix et des graines.

Ce n'est pas une coïncidence, et c'est la façon naturelle pour notre corps de rester en phase avec les saisons. À cette période de l'année, mon dosha Vata s'éveille, désirant stocker de l'énergie vitale et de la force de vie pour l'hiver à venir. La pratique de l'alimentation saisonnière est l'un des fondements de l'Ayurveda, et est considérée comme l'un des principes clés pour maintenir la santé et la vitalité toute l'année, tout en aidant à conserver notre connexion avec la nature.

Selon l'Ayurveda, tous les aliments contiennent du « prana » ou énergie vitale. Les aliments de saison sont plus frais, plus mûrs et contiennent plus de prana. Les aliments en conserve, vieux, transformés et emballés perdent leurs nutriments et manquent de prana, ce qui les rend difficiles à digérer pour notre corps et entraîne l'accumulation de toxines dans nos cellules.

Par conséquent, la sagesse ayurvédique nous dit que nous devrions manger autant que possible en fonction de la disponibilité saisonnière.

Non seulement ils contiennent plus de prana, mais les aliments locaux et saisonniers sont plus frais et contiennent donc plus de nutriments que les produits importés qui peuvent passer des semaines en transit. Si vous mangez des tomates cueillies fraîches de votre jardin au plus fort du mois d'août, il ne fait aucun doute qu'elles seront intrinsèquement plus saines que le même fruit importé d'Afrique au milieu de l'hiver.

#3 La santé intestinale est reine

En Ayurveda, notre système digestif est considéré comme l'élément clé qui influence l'ensemble de notre état de santé et de bien-être.

À mesure que la science moderne progresse, nous voyons à quel point cela est vrai. Ces dernières années, il a été démontré que notre santé intestinale est responsable de tout, de notre cerveau à notre système immunitaire, en passant par notre peau, nos cheveux et nos ongles. Une mauvaise santé intestinale a été liée à des conditions physiques, y compris des maladies inflammatoires et auto-immunes ; des affections cutanées telles que l'acné et le psoriasis ; et même des conditions mentales, y compris la dépression, l'autisme et la maladie d'Alzheimer.

En Ayurveda, notre système digestif est appelé « agni », ce qui se traduit littéralement par « feu ». Notre agni est considéré comme notre source de vie, le véhicule par lequel la nourriture devient conscience, et un agni altéré est considéré comme la racine de tout déséquilibre ou maladie. Dans les anciens textes ayurvédiques, il est dit qu'« un homme n'est aussi vieux que son agni », le considérant comme le secret d'une longue vie et de la vitalité.

Chaque bouchée de nourriture que nous mangeons est considérée comme une offrande à agni. Ces offrandes peuvent être faites avec compassion et intention, ou elles peuvent être faites sans réfléchir. En d'autres termes, nous pouvons manger des aliments qui soutiennent et améliorent les qualités d'agni, ou nous pouvons ingérer des substances qui diluent et étouffent ce feu sacré.

Voici quelques conseils pratiques de l'Ayurveda qui peuvent être utilisés pour protéger et préserver notre agni :

• Buvez de l'eau tiède au citron dès le matin. Cela aide à alcaliniser le corps et à réveiller le feu digestif.

• Évitez les boissons trop froides, en optant plutôt pour de l'eau à température ambiante ou des thés réchauffants.

• Ne buvez pas d'eau pendant les repas, car cela éteint le feu digestif. Si vous devez boire, sirotez légèrement une tisane telle que le gingembre ou le curcuma.

• Mangez votre repas le plus copieux au déjeuner, lorsque votre feu digestif est le plus fort. Mangez des repas plus légers le soir et laissez suffisamment de temps pour qu'ils soient digérés avant de dormir.

• Stimulez agni avant les repas. Un petit morceau de gingembre pris en thé ou mâché avant de manger aidera à stimuler le processus digestif.

• Mangez en pleine conscience et avec une intention positive. Prenez le temps de savourer votre repas, en mâchant bien vos aliments. Arrêtez-vous lorsque vous êtes rassasié et évitez de trop manger.

• Évitez les aliments qui pacifient agni, tels que la viande, le fromage et les aliments transformés.

• Lorsque vous avez fini de manger, respirez profondément avant de vous lever et de reprendre votre activité quotidienne. Si vous ressentez une gêne digestive après le repas, sirotez une tisane à la menthe poivrée.

• Mangez uniquement lorsque vous avez faim et évitez de grignoter entre les repas.

Le rôle de notre système digestif est sans aucun doute l'un des facteurs les plus importants qui soutiennent notre santé globale, alors suivez les conseils ci-dessus pour vous assurer qu'il est dans le meilleur état possible !

Dans mon prochain article, je reviendrai avec trois autres leçons que nous pouvons tirer de l'art ancien de l'Ayurveda. Découvrez-le ici !