Comment manger pour protéger la planète
On estime que d'ici 2050, la population mondiale atteindra 9 milliards de personnes. Il y aura beaucoup de bouches à nourrir.
Le problème est que notre approvisionnement alimentaire actuel est déjà à un point de rupture. Nous détruisons nos forêts tropicales, polluons nos océans et décimons nos sols, tout cela dans une tentative désespérée de mettre de la nourriture dans nos assiettes.
La production alimentaire domine nos paysages, utilisant environ 50 % des terres non recouvertes de glace sur Terre, pourtant chaque jour, des milliards de personnes dans le monde n'ont pas assez à manger. Plus de 70 % de notre approvisionnement en eau est utilisé pour l'agriculture, mais plus de 35 % de la population n'a pas accès à de l'eau potable.
Dans les pays développés, la consommation alimentaire représente entre 20 et 30 % de l'empreinte carbone totale d'une famille. C'est plus que les déplacements en voiture, les voyages en avion, le chauffage et l'électricité. Et en même temps, des milliers d'hectares de forêt tropicale sont détruits chaque jour pour produire encore plus de nourriture afin de satisfaire nos estomacs affamés. Il est clair que quelque chose doit changer, et vite.
Manger pour protéger la planète est une question extrêmement émotionnelle, mais elle n'a pas besoin d'être compliquée. En fait, avec seulement quelques petits changements dans notre assiette, nous avons le pouvoir d'avoir un IMPACT ÉNORME. Nous pouvons littéralement utiliser nos couteaux et nos fourchettes pour voter pour un avenir plus propre et plus vert pour la Terre et en même temps, un avenir plus sain pour nous aussi. Cela ne vous semble-t-il pas être quelque chose que nous pouvons tous soutenir ?
Bien que ce blog ne fasse qu'effleurer l'un des sujets les plus importants au monde aujourd'hui, j'espère qu'il vous donnera un aperçu de la façon dont nous pouvons manger pour un avenir plus sain et plus durable.
Le nœud du problème : manger des animaux
Je ne vais pas enrober la pilule pour mes amis mangeurs de viande. Le plus grand problème auquel notre planète est confrontée actuellement est notre appétit insatiable pour les produits animaux.
Selon un article récent du magazine Time, "il n'y a peut-être pas d'autre activité humaine ayant un impact plus important sur la Terre que l'élevage". Et plus nous examinons de près notre approvisionnement alimentaire, plus nous réalisons que notre dépendance aux animaux pour l'alimentation est dépassée et profondément insoutenable.
Prenons l'exemple de la forêt tropicale, dont plus de 80 000 acres sont détruits chaque jour. C'est une superficie de la moitié de la taille de l'Angleterre chaque année. Au rythme actuel de déforestation, les forêts tropicales du monde disparaîtront complètement d'ici 100 ans.
Plus de 70 % de cette déforestation est destinée à dégager de l'espace pour les élevages de bétail. Non seulement cela est clairement insoutenable en termes de ressources, mais la déforestation est également un énorme contributeur au changement climatique. Les arbres jouent un rôle essentiel dans l'absorption des gaz à effet de serre qui alimentent le réchauffement climatique ; ce qui signifie que moins il y a d'arbres sur la planète, plus les impacts du changement climatique seront rapides et graves.
Et c'est là que ça devient vraiment fou...
Plus d'un tiers des terres agricoles mondiales sont actuellement utilisées pour cultiver de la nourriture pour les animaux d'élevage industriel. Ces animaux mangent suffisamment pour nourrir 9 milliards de personnes. Ce qui, par coïncidence, est le même nombre que les experts prévoient pour la population mondiale d'ici le milieu du siècle.
Autrement dit, nous avons déjà plus qu'assez de ressources pour nourrir le monde avec un régime alimentaire à base de plantes. Le problème est que ces plantes passent par les voies digestives des bovins au lieu de se retrouver dans nos assiettes. L'élevage animalier dépend également d'une utilisation intensive de l'eau, avec plus de 14 000 litres d'eau nécessaires pour produire seulement 1 kilogramme de bœuf. C'est assez d'eau potable pour une personne pendant plus de 19 ans.
Pour couronner le tout, la production intensive de cultures pour les animaux d'élevage industriel repose fortement sur les pesticides et les engrais artificiels qui dépouillent les sols de leurs nutriments vitaux tout en polluant nos océans et nos rivières. Les résidus de pesticides et d'engrais sont la principale cause des "zones mortes" dans nos océans où la vie marine ne peut plus survivre.
En 2015, une étude de Frontiers in Nutrition a comparé l'impact environnemental d'un régime végétarien incluant des œufs et des produits laitiers, avec un régime omnivore qui incluait 1 portion de viande par jour. Le régime végétarien a réduit les émissions de gaz à effet de serre de 63 % et a nécessité 61 % moins de terres et 67 % moins d'eau. Les chercheurs ont également constaté qu'un régime végétalien, où aucun produit animal n'est consommé, avait une empreinte carbone inférieure de 31 % à celle du régime végétarien.
Les preuves sont incontestables. La première étape que nous devons franchir pour sauver notre planète est de réduire considérablement notre consommation de produits animaux.
Bœuf contre haricots
Une équipe de scientifiques de l'Oregon State University, du Bard College et de la Loma Linda University (tous situés aux États-Unis) a calculé ce qui se passerait si la population américaine n'apportait qu'UN seul changement alimentaire : remplacer le bœuf par des haricots.
Les résultats ont été stupéfiants. Ce seul changement permettrait aux États-Unis de réaliser jusqu'à 74 % des réductions nécessaires pour atteindre leurs objectifs de réduction des gaz à effet de serre fixés en 2009.
Les chercheurs ont également constaté que 1 kilogramme de protéines de haricots nécessite environ 18 fois moins de terres, 12 fois moins d'engrais, 10 fois moins d'eau et 9 fois moins de carburant que 1 kilogramme de protéines de bœuf ! Des études comme celle-ci prouvent que manger pour protéger la planète n'a pas besoin d'être compliqué. Remplacer le bœuf par des haricots est l'un des changements les plus simples que nous puissions faire, mais il aura une énorme différence sur l'avenir de notre planète.
Les haricots sont bon marché, savoureux et incroyablement sains. Et croyez-le ou non, 100 grammes de haricots noirs apportent exactement la même quantité de protéines que 100 grammes de bœuf ! Tout en offrant une source bien supérieure de fibres, de magnésium, de fer et de calcium.
Qu'en est-il du poisson ?
Selon l'expert en environnement Ryan Andrews, 90 % des stocks de poissons dans l'océan sont exploités ou surexploités. Si la surpêche et la pollution se poursuivent au rythme actuel, nous pouvons nous attendre à un effondrement complet des populations de poissons du monde d'ici 2048.
Le principal problème de la pêche moderne est qu'elle est pratiquée à une échelle si gigantesque, avec des navires d'acier gigantesques traînant des filets de plus de 80 km de long. Ils ramassent des écosystèmes entiers d'un seul coup, causant des dommages que nos océans ne peuvent tout simplement pas reconstituer. Non seulement cela décime les populations de poissons elles-mêmes, mais cela détruit également toutes les plantes marines et les algues dont ils se nourrissent.
Un autre problème avec le poisson est les toxines qu'il contient en raison de la pollution de nos océans. En plus d'être une catastrophe environnementale, c'est aussi une très mauvaise nouvelle pour votre santé.
Si vous êtes sérieux au sujet de la sauvegarde de notre planète, la première chose que vous pouvez faire est de réduire votre consommation de produits animaux et d'augmenter votre consommation de légumineuses. Les haricots, les lentilles et les pois chiches sont parmi les sources de protéines les plus durables et les plus écologiques de la planète et une fois que vous sentirez les avantages de passer à un régime alimentaire plus végétal, je prédis que vous finirez par abandonner complètement les produits animaux.
Que pouvons-nous faire d'autre ?
Un virage mondial vers un régime alimentaire plus végétal est la chose la plus importante que nous puissions faire pour protéger notre planète, mais à côté de cela, il y a d'autres façons d'avoir un impact en utilisant la nourriture dans votre assiette.
Mangez moche :
Vous voyez cette carotte un peu difforme ? Ou cet avocat un peu trop mûr pour être mangé mais qui ferait un GUACAMOLE PARFAIT ? Adopter les aliments "moches" qui ne correspondent pas au stéréotype des supermarchés est l'un des moyens les plus simples d'aider à prévenir le gaspillage alimentaire. Au Royaume-Uni seulement, nous avons jeté 4,4 millions de tonnes de déchets alimentaires "évitables" en 2015, donc adopter ces fruits et légumes moins que parfaits est un moyen infaillible de réduire ce nombre et de soulager la pression sur notre production alimentaire.
Choisissez bio :
Le plus grand problème avec les produits cultivés de manière conventionnelle est la dépendance aux pesticides, herbicides et engrais qui privent nos sols de leurs nutriments. Si nous voulons continuer à produire des aliments sains pour les générations futures, nous avons besoin de sols sains pour le faire. Les méthodes d'agriculture biologique aident à maintenir la santé à long terme de nos sols en faisant des rotations de cultures et en utilisant du compost pour s'assurer que ces nutriments si importants sont restitués au sol.
Achetez local :
Soutenir les agriculteurs et producteurs locaux signifie moins de kilomètres de la ferme à la table, contribuant à réduire l'empreinte carbone des aliments que nous mangeons. Acheter local signifie généralement moins de dépendance à l'égard des cultures produites à l'échelle industrielle avec une utilisation excessive d'engrais et de pesticides.
Évitez le plastique :
Vous n'avez pas besoin de moi pour vous dire la pression que le plastique exerce sur notre planète, donc plus nous pouvons réduire son utilisation, mieux c'est. Essayez d'acheter des aliments "en vrac" plutôt que dans des récipients en plastique. Et évitez l'eau en bouteille au profit d'une bouteille en verre réutilisable.
Choisissez un produit certifié Fairtrade :
Recherchez le label Fairtrade partout où vous le pouvez, en particulier lorsque vous achetez des produits venant de régions telles que l'Afrique et l'Amérique du Sud. Cela contribuera à garantir que les petits producteurs indépendants reçoivent un prix équitable pour leur travail, ce qui leur permettra de soutenir leurs familles et leurs communautés. Plus nous pourrons soutenir de petits agriculteurs équitables, moins nous devrons compter sur des fermes industrielles géantes pour notre production alimentaire.
Plus tôt nous nous unirons tous et penserons à l'impact mondial de la nourriture que nous mettons dans nos assiettes, plus l'avenir sera radieux pour cette planète que nous appelons notre maison. Manger pour protéger la planète n'a pas besoin d'être radical ou accablant. Apportez de petits changements, un à la fois, et nous en partagerons tous les bénéfices.
Références
http://www.nationalgeographic.com/environment/global-warming/deforestation/
https://www.outsideonline.com/2046606/eating-right-can-save-world
http://www.chooseveg.com/environment
https://phys.org/news/2017-05-diet-planet.html
https://www.theatlantic.com/health/archive/2017/08/if-everyone-ate-beans-instead-of-beef/535536/