Les enfants peuvent-ils prendre des suppléments d'oméga-3 ?
Je me souviens, quand j'étais petite, je prenais tous les jours des comprimés de vitamine C sous forme de bonbons. Cette vitamine orange, associée à mes 3 repas par jour, beaucoup d'eau et une pomme à la récréation, était le carburant qui faisait tourner mon moteur curieux. Je courais et faisais du vélo partout, pagayais dans les ruisseaux murmurants et m'égratignais les genoux en grimpant aux arbres. Il ne serait jamais venu à l'esprit de qui que ce soit que je puisse avoir une carence en quoi que ce soit.
En y repensant maintenant, je ne consommais presque certainement pas assez d'oméga-3. Je mangeais rarement du poisson, et ce n'était pas quelque chose qu'on me donnait en supplément – bien que j'aurais peut-être dû. J'en prends certainement maintenant, en tant qu'adulte. Nous avons montré par le passé que les acides gras oméga-3 sont au cœur de notre santé. Ils sont essentiels au développement fœtal et à la croissance des enfants, en particulier en ce qui concerne la santé du cerveau et des yeux.
Les acides gras oméga-3 étant disponibles dans les poissons gras et dans certains aliments végétaux, la question se pose de savoir si les enfants peuvent ou doivent prendre des compléments d'oméga-3. Dans ce guide, nous examinerons les avantages de donner des compléments d'oméga-3 aux enfants, s'il y a des effets secondaires à surveiller et quelle quantité votre enfant pourrait avoir besoin.
Les enfants peuvent-ils prendre des suppléments d'oméga-3 ?
La réponse courte est oui. Les oméga-3 jouent un rôle énorme dans le développement de l'enfant, la croissance saine et une pléthore d'autres avantages (Newberry et al., 2016). Les avantages des oméga-3 commencent avant même la naissance de votre enfant, car ils sont vitaux pour le développement fœtal, favorisant une croissance saine et un poids de naissance optimal.
Vous pouvez vous renseigner sur les différents types d'acides gras oméga-3 et les différents rôles qu'ils jouent dans ce guide, mais en attendant, examinons les façons dont ils peuvent bénéficier à la santé de vos enfants.
Peut aider à promouvoir la santé cérébrale : La majeure partie de la croissance cérébrale d'un enfant se produit entre la naissance et l'âge de 2 ans. Cela signifie que la majeure partie de son poids est développée pendant cette période, le développement se poursuivant tout au long de l'enfance et jusqu'à l'adolescence. Le DHA, en particulier, peut aider à soutenir la croissance et la fonction cérébrales car il constitue 40 % de notre matière grise (Kuratko et al., 2013).
Peut aider à réduire les allergies et l'asthme : Il est possible que les oméga-3 puissent réduire le développement des allergies et des affections cutanées chez les enfants, y compris l'eczéma (Magnusson et al., 2013). Des études ont également montré un lien probable entre l'apport en oméga-3 et une réduction de la probabilité d'asthme chez les enfants (Yang, Xun et He, 2013). Cependant, il a également été démontré que cela nécessitait une étude plus large.
Peut aider à améliorer les symptômes du TDAH : Des études ont montré que la prise de suppléments d'oméga-3 peut aider à réduire les symptômes du TDAH chez les enfants, et peut même aider à améliorer la mémoire de travail et la capacité de concentration. Certaines études ont également montré que les suppléments d'oméga-3 peuvent aider à améliorer l'attention, à réduire l'impulsivité et l'hyperactivité, et à maintenir la concentration chez les enfants atteints (et non atteints) de TDAH (Bos et al., 2015).
Favorise un meilleur sommeil : À ma connaissance, tous les parents souhaitent que leur enfant dorme toute la nuit, et même jusqu'au matin. Étrangement, si votre enfant a des difficultés à dormir, cela pourrait être lié à ses niveaux d'acides gras oméga-3. Diverses études ont montré que les enfants ayant des troubles du sommeil dormaient mieux avec des niveaux d'oméga-3 améliorés (Montgomery et al., 2014). Cependant, il a été noté que des études supplémentaires sont en cours dans ce domaine.
Soutenir le développement fœtal : Non seulement les Oméga-3 aident à soutenir la croissance du cerveau et du développement oculaire du fœtus, mais il a également été suggéré que ceux qui ont des niveaux plus élevés d'oméga-3 pendant la grossesse pourraient diminuer le risque de paralysie cérébrale, d'autisme et de TDAH chez leur enfant (Strickland, 2014).
De quelle quantité d'oméga-3 les enfants ont-ils besoin ?
Plusieurs études ont montré qu'entre 120 et 1300 mg de DHA et d'EPA combinés constituent une quantité adéquate pour les enfants (Nagakura et al., 2000). Le DHA et l'EPA sont deux des types d'acides gras oméga-3 les plus bénéfiques, car ils peuvent être utilisés par le corps sans qu'il soit nécessaire de les convertir en une autre substance. L'ALA n'est pas aussi efficace et doit souvent être converti en DHA ou en EPA par le corps avant de pouvoir être utilisé. Ce processus est très inefficace, c'est pourquoi le DHA et l'EPA sont les sources préférées d'oméga-3 pour la supplémentation.
L'ALA est le seul acide gras oméga-3 pour lequel une quantité quotidienne recommandée est fixée, allant de 0,5 gramme par jour pour les nourrissons de moins d'un an, à 1,6 gramme d'ALA pour les hommes âgés de 14 à 18 ans.
La prise d'un supplément d'oméga-3 peut être particulièrement vitale pour les enfants qui grandissent avec un régime végétalien, afin de garantir un développement sain. N'oubliez pas que le poisson ne produit pas naturellement d'oméga-3, il l'obtient des algues qu'il mange, donc choisir d'élever votre enfant avec un régime qui n'inclut pas de poisson ne l'empêche pas d'obtenir tous les oméga-3 dont il a besoin.
Les suppléments d'oméga-3 peuvent-ils être nocifs pour les enfants ?
Les suppléments d'oméga-3 sont considérés comme généralement sûrs pour les enfants. Cependant, les suppléments à base d'huile de poisson peuvent avoir un goût de poisson très désagréable, qui a tendance à remonter tout au long de la journée, ce qui peut être difficile à gérer pour les enfants.
D'autres effets secondaires légers peuvent survenir au début de l'utilisation de suppléments d'oméga-3, tels que mauvaise haleine, nausées, brûlures d'estomac et diarrhée. Il est important de noter que l'introduction de doses plus faibles de suppléments d'oméga-3 et leur augmentation progressive est un bon moyen d'éviter de tels effets secondaires, ainsi que de s'assurer que le type de suppléments utilisés est de bonne qualité.
Les enfants ayant des allergies ou des intolérances au poisson, aux crustacés ou à l'huile de poisson, ne devraient prendre qu'un supplément à base de plantes pour réduire les risques de réaction allergique.
De plus, il a été démontré que les suppléments d'oméga-3 contenant de l'huile de poisson contiennent des niveaux élevés de polluants, de contaminants et de métaux lourds, tels que le mercure. Pour éviter d'exposer vos enfants à ces substances, il est recommandé d'utiliser un supplément d'oméga-3 à base de plantes. Le supplément liquide d'oméga-3 végétal de Vivo Life offre 300 mg d'EPA et 600 mg de DHA par portion, dérivés d'algues. L'utilisation d'algues signifie un supplément plus pur, sans métaux lourds, contrairement à leurs homologues à base de poisson. De plus, il n'a pas de goût de poisson, et vous pouvez le mettre dans un smoothie du matin ou un verre de jus. Très facile !
Sources :
Magnus, W., Nazir, S., Anilkumar, A.C. et Shaban, K. (2020). Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD). [en ligne] PubMed. Disponible à l'adresse : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441838/.