Nahrungsergänzungsmittel herzustellen ist einfach. Gute herzustellen ist schwer.

Wer dachte, dass es schwierig sei, eigene Gesundheitspräparate auf den Markt zu bringen, irrt sich gewaltig.

Von außen betrachtet würde man annehmen, dass die Nahrungsergänzungsmittelindustrie eine streng regulierte und hart umkämpfte Angelegenheit ist, die nur den höchstqualifizierten Formulierern und weltweit angesehenen Unternehmen vorbehalten ist.

Man würde erwarten, dass Inhaltsstofflisten akribisch analysiert, Rezepturen rigoros getestet und strenge Sicherheitskontrollen durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass jedes verkaufte Nahrungsergänzungsmittel genau das ist, was auf der Verpackung steht. Die Realität ist, dass nichts davon geschieht.

Ein transparenter Einblick in die Nahrungsergänzungsmittelindustrie

Praktisch jeder, der keinerlei Qualifikationen im Bereich Ernährung hat, kann sein eigenes Proteinpulver oder seine eigene Multivitaminpille herstellen. Man kann ein Nahrungsergänzungsmittel ohne Registrierungsdokumente, ohne Sicherheitslizenz und ohne Überprüfung durch Dritte, um die Inhaltsstoffe des Produkts zu bestätigen, auf den Markt bringen.

Wenn Sie sich jemals gefragt haben, warum es so viele unseriöse Produkte und so viel zweifelhaftes Marketing in der Nahrungsergänzungsmittelindustrie gibt, haben Sie gerade Ihre Antwort gefunden.

Ich entdeckte das Ausmaß des Problems, als ich 2015 zum ersten Mal beschloss, mein eigenes Proteinpulver zu entwickeln. Nach Jahren der Verwendung minderwertiger Nahrungsergänzungsmittel, die nicht die versprochenen Ergebnisse lieferten, war ich von der Qualität der auf dem Markt erhältlichen Produkte völlig desillusioniert.

So verbrachte ich mehr als ein Jahr meines Lebens damit, Inhaltsstoffe zu recherchieren, Nährwerte zu berechnen und meine Rezepte geschmacklich zu testen. Und als ich schließlich eine Rezeptur entwickelt hatte, auf die ich stolz war, war es Zeit für die nächsten Schritte, um sie auf den Markt zu bringen. Ich war schockiert, wie einfach dieser Teil war.

Nachdem ich mein Rezept hatte, musste ich nur noch einen Hersteller finden, der es für mich herstellte. Sobald diese Hürde genommen war, hatte ich freie Hand, das Produkt direkt an über 70 Millionen Menschen in ganz Großbritannien zu verkaufen. Es gab keine Gesundheits- und Sicherheitskontrollen, die ich bestehen musste. Keine externe Zertifizierung, die bestätigte, dass die Inhaltsstoffe tatsächlich das waren, was ich auf der Verpackung angab. Keine unabhängige Analyse, die sicherstellte, dass die Nährwertangaben auf dem Etikett korrekt waren.

Wir haben unser erstes Produkt PERFORM vor über drei Jahren auf den Markt gebracht und seitdem ein komplettes Sortiment entwickelt, das mittlerweile in über 40 verschiedenen Ländern weltweit vertrieben wird. Und während der gesamten Reise hatten wir keinen einzigen Besuch einer Behörde, die unser Produkt analysieren oder unsere Zertifizierungen überprüfen wollte.

Alle Tests, die wir jemals durchgeführt haben, erfolgten ausschließlich nach eigenem Ermessen, weil wir wollten, dass alles, was wir auf unserer Verpackung angeben, zu 100 % korrekt ist. Nicht, weil wir mussten.

Die mangelnde Kontrolle in der Nahrungsergänzungsmittelindustrie schafft einen freien Markt, auf dem praktisch alles ohne professionelle Vorschriften oder Genehmigung verkauft werden kann. Und wenn die Mehrheit der Unternehmen ihre Produkte nicht testet und es keine dritte Partei gibt, die die Industrie reguliert … wie um alles in der Welt können Sie dann wissen, was Sie wirklich kaufen? Die kurze Antwort lautet: Sie können es wahrscheinlich nicht.

In den nächsten Abschnitten werde ich die drei größten Probleme der Nahrungsergänzungsmittelindustrie genauer beleuchten – und wie wir die Dinge anders machen. Los geht's!

Problem Nr. 1 – Ungenaue Nährwerte

Eines der größten Probleme in der Nahrungsergänzungsmittelindustrie ist die mangelnde Genauigkeit der Nährwertkennzeichnung. Da keine Behörden die auf der Rückseite der Packung angegebenen Nährwerte überwachen, ist es unmöglich zu wissen, was korrekt ist und was nicht.

Das Ausmaß dieses Problems wurde 2015 in einer südafrikanischen Studie über Proteinpulver aufgedeckt. Unten habe ich ein kurzes Video eingefügt, damit Sie sehen können, was sie herausgefunden haben:

Gutschrift: Rafael Pinto

Wie Sie sehen, gibt es eine enorme Diskrepanz zwischen den auf der Packung angegebenen Nährwerten und den unabhängigen Testergebnissen. Und selbst die Ergebnisse, die den offiziellen Vorschriften „entsprechen“, können noch sehr ungenau sein. Die zulässige Toleranz von 25 % bedeutet zum Beispiel, dass ein Proteinpulver, das 30 g Protein auf dem Etikett angibt, tatsächlich zwischen 22,5 g und 37,5 g enthalten kann, ohne gegen Gesetze zu verstoßen.

Ich möchte glauben, dass die meisten Nahrungsergänzungsmittelhersteller auf dem Markt nicht darauf aus sind, uns zu täuschen oder bewusst über ihre Produkte zu lügen. Aber selbst die mit den besten Absichten können aufgrund schlechter Berechnungen massive Fehler auf ihren Etiketten machen.

Um genaue Ergebnisse zu erhalten, sollten Nährwerte immer von einem Drittlabor berechnet werden. Aber Labortests sind teuer, weshalb die überwiegende Mehrheit der Nahrungsergänzungsmittelhersteller ihre Nährwerte intern berechnet.

Dies führt zu einer enormen Anzahl von Fehlern auf den Nährwertetiketten in der gesamten Nahrungsergänzungsmittelindustrie. Es gibt so viele Variablen bei der Berechnung von Nährwerten, dass es praktisch unmöglich ist, ein genaues Ergebnis zu erhalten, es sei denn, sie werden unabhängig getestet.

Hier ist das perfekte Beispiel für eine Nahrungsergänzungsmittelmarke, die ihre Nährwertangaben eindeutig verhunzt hat:

Wie Sie sehen, behauptet dieses Produkt, 23,6 g Protein pro 25 g Portion zu enthalten. Aber jeder, der auch nur ein Quäntchen Ernährungswissen besitzt, wüsste, dass dies unmöglich zu erreichen ist.

Dies liegt daran, dass die in diesem Produkt verwendeten Proteinquellen, Erbsen- und Reisprotein, einen Proteingehalt zwischen 70 und 80 % aufweisen. Selbst im besten Fall würden 25 g Erbsen- und Reisprotein nur 20 g Protein ergeben. Und diese Berechnung berücksichtigt nicht die anderen Inhaltsstoffe dieses Produkts, die da wären: natürliches Aroma, Verdickungsmittel (Guarkernmehl, Xanthan), Farbstoff (Rote Bete), Säureregulator (Monokaliumphosphat), Natriumchlorid, Süßstoff (Sucralose).

Keiner dieser Inhaltsstoffe liefert eine ausreichende Proteinquelle, dennoch tragen sie alle zum Gesamtgewicht des Produkts bei. Mit einfachen Berechnungen kann ich feststellen, dass sie zwischen 7 und 12 % des Produkts ausmachen würden. Im besten Fall würde dies die gesamte Proteinaufnahme auf 18,6 g reduzieren.

Und dann kommt noch der Feuchtigkeitsgehalt des Proteins hinzu. Wenn die Nährwerte von Proteinpulvern berechnet werden, geschieht dies auf Basis des Trockengewichts, aber typischerweise enthalten Erbsen- und Reisprotein zwischen 5 und 8 % Feuchtigkeit. Wenn also die Feuchtigkeit im Endprodukt berücksichtigt wird, würden wir von 17,7 g Protein sprechen – wiederum im besten Fall.

Dies ist kein Angriff auf Awesome Supplements, denn ich bin sicher, wenn man bei den meisten anderen Nahrungsergänzungsmittelmarken genauer nachforschen würde, würde man ähnliche Ergebnisse finden. Aber dies zeigt, wie vorsichtig man sein muss, wenn man ein Nährwertetikett liest.

Was wir anders machen

Um die vollständige Genauigkeit unserer Produktangaben zu gewährleisten, berechnen wir alle unsere Nährwerte mithilfe unabhängiger Labortests. Hier ist ein Beispiel der neuesten Testergebnisse unseres Proteinpulvers.

Problem Nr. 2 – Schwermetalle

Ich war mir immer bewusst, dass hohe Schwermetallkonzentrationen in der Nahrungsergänzungsmittelindustrie ein Problem darstellen. Eine Studie des Clean Label Project aus dem Jahr 2018 schockierte mich jedoch mit dem Ausmaß dieses Problems.

Der Begriff „Schwermetalle“ bezieht sich auf Metalle wie Cadmium, Blei und Quecksilber, die im Boden vorkommen und besonders in Gebieten mit hoher Umweltverschmutzung und/oder starker Abhängigkeit von Pestiziden konzentriert sind. Schwermetalle reichern sich in unseren Zellen an und wurden mit Problemen des Nervensystems, des Herzens und des Gehirns in Verbindung gebracht.

Die betreffende Studie analysierte eine umfangreiche Palette von Proteinpulvern und fand in vielen der meistverkauften und vertrauenswürdigsten Marken auf dem Markt „alarmierende Konzentrationen“ von Schwermetallen. Pflanzliche Proteine waren die schlimmsten Übeltäter; Produkte von Vega, Sunwarrior und Garden of Life wurden alle in den 5 giftigsten Produkten aufgeführt.

Hier ist ein weiteres kurzes Video, das diese Studie analysiert:

Gutschrift: Clean Label Project

Der Grund, warum Schwermetalle ein so großes Problem in den weltweit beliebtesten Proteinpulvern darstellen, lässt sich in nur zwei Worte zusammenfassen und reduzieren. Gewinnspannen.

Diese globalen Megamarken beziehen augenwässernd billige Proteinquellen, die auf riesigen Industriebetrieben mit schlechter Bodenqualität und starker Abhängigkeit von chemischen Düngemitteln und Pestiziden angebaut werden.

Dann überspringen sie die äußerst wichtigen Schwermetallprüfungen, um ein paar Dollar mehr zu sparen. Und wenn sie schließlich entlarvt werden, weil sie ein potenziell gesundheitsschädliches Produkt auf den Markt gebracht haben, haben sie immer noch die Frechheit, überrascht zu tun.

Was wir anders machen

Diese Berichte bestärkten mich in meinem Engagement, die saubersten, sichersten und gesündesten pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel der Welt anzubieten. Deshalb befolgen wir diese drei Schritte, um sicherzustellen, dass alle unsere Produkte kein Risiko einer Schwermetalltoxizität bergen:

Schritt 1: Testen an der Quelle

Um sicherzustellen, dass unsere fertigen Produkte frei von Schwermetallen sind, müssen wir zunächst die Rohstoffe betrachten, die in ihnen verwendet werden.

Deshalb werden alle Inhaltsstoffe, die wir in unseren Produkten verwenden, an der Quelle auf Schwermetalle und andere Verunreinigungen getestet. Auf diese Weise können wir garantieren, dass sie sicher sind, bevor sie überhaupt in unsere Produktionsstätte gelangen. Lesen Sie diesen Artikel über Proteinpulver und ob Ihr Proteinpulver mehr schadet als nützt!

Viele Hersteller überspringen diesen wichtigen Schritt, um Kosten zu sparen, aber wir weigern uns, Kompromisse bei der Qualität unserer Inhaltsstoffe einzugehen und dadurch potenziell negative gesundheitliche Folgen zu riskieren.

Schritt 2: Vertrauenswürdige Lieferanten

Um sicherzustellen, dass wir die hochwertigsten Zutaten verwenden, arbeiten wir ausschließlich mit den renommiertesten Lieferanten, Landwirten und Anbauern zusammen.

Alle unsere Lieferanten erfüllen strenge EU-Konformitäts- und Qualitätskontrollstandards, sodass wir garantieren können, dass beim Anbau unserer Zutaten keine Abstriche gemacht werden.

Darüber hinaus werden alle unsere Zutaten ohne Pestizide, Herbizide und Fungizide angebaut, um unser VGanic-Qualitätsversprechen zu erfüllen. Es wurde gezeigt, dass auf diese Weise angebaute Zutaten im Vergleich zu konventionell angebauten einen deutlich geringeren Schwermetallgehalt aufweisen.

Schritt 3: Chargentests

Der letzte und wichtigste Schritt, um die Schwermetallfreiheit unserer Produkte zu gewährleisten, ist die unabhängige Prüfung der fertigen Rezepturen. Wir testen unsere Rezepturen alle drei Monate chargenweise und veröffentlichen diese Berichte zur vollständigen Transparenz für alle, die unsere Produkte verwenden.

Unsere neuesten Ergebnisse zeigen, dass alle unsere Rezepturen weniger als 0,1 mg pro KG Blei, Arsen, Quecksilber und Cadmium enthalten, was sie weit unter den von der EU und der FDA festgelegten Mindestsicherheitsstandards ansiedelt. Hier ist eine Kopie unserer neuesten Schwermetalltests, falls Sie diese selbst überprüfen möchten!

Problem Nr. 3 – Falsche Behauptungen und Schlagworte!

Das letzte Problem in der Nahrungsergänzungsmittelindustrie, über das ich heute schreiben werde, ist das Problem der falschen Werbung, das ich immer wieder auf Nahrungsergänzungsmittel-Etiketten auf der ganzen Welt sehe.

Denken Sie daran, dass es keine Drittparteien gibt, die die Nahrungsergänzungsmittelindustrie überwachen, um festzustellen, ob Produktformeln ehrenhaft und wahr sind. Dies führt zu einer Kiste voller Marketingtricks, die schattiger sind als der Boden des Amazonas-Regenwaldes.

Eine gängige Praxis von Nahrungsergänzungsmittelherstellern ist es, unglaublich geringe Mengen an „Schlagwort“-Zutaten in ihren Rezepturen zu verwenden und dann den Großteil der Formel mit viel billigeren und weniger vorteilhaften zu füllen.

Auf diese Weise können sie immer noch alle Behauptungen bezüglich einer neuen Trendzutat oder eines exotischen Superfoods auf ihrem Etikett machen … während sie ihre Produktionskosten auf ein Minimum reduzieren.

Niemand wird es merken… oder? Falsch. Mit ein wenig Recherche kommt man normalerweise der Frage auf den Grund, was eine effektive Formel ist und was nicht.

Ein perfektes Beispiel dafür fand ich vor nicht allzu langer Zeit bei einem britischen Unternehmen namens Lean Greens. Als Mittel zur „Versorgung des Körpers mit Nährstoffen“ beworben, ist Lean Greens angeblich eine wirksame Grünzeugformel voller Superfoods wie Weizengras, Spirulina, Brokkoli und Spinat.

Werfen wir einen genaueren Blick auf das Nährwertetikett…

Auf den ersten Blick wirkt Lean Greens wie ein seriöses Produkt. Mit 8 verschiedenen nährstoffreichen Grünsorten könnte man vernünftigerweise davon ausgehen, dass man bei jeder Portion eine anständige Menge an Nährwert zu sich nimmt. Doch wenn man sich die Mengen dieser Zutaten ansieht, merkt man schnell, dass dies nicht ganz der Fall ist.

Selbst der aktivste Inhaltsstoff, Spinat, wird nur in einer Portion von 525 mg – etwas mehr als ein halbes Gramm – angeboten. Das ist weniger als ein Spinatblatt, während man eine ganze Tüte Spinat im örtlichen Supermarkt für weniger als 1,00 £ kaufen kann. (Übrigens kostet eine Dose Lean Greens derzeit 47,99 £. Das können Sie sich selbst ausrechnen.)

Wenn Sie die Zutatenliste weiter durchgehen, werden Sie feststellen, dass Sie insgesamt 375 mg Chlorella und Spirulina zusammen erhalten. Um das ins rechte Licht zu rücken: Das ist etwa ein Zwölftel eines Teelöffels. Aber zumindest ist etwas Brokkoli enthalten, oder? Nun ja ... irgendwie. Mit 112 mg entspricht das 714 Mal weniger als die empfohlene Portionsgröße Brokkoli, die Sie benötigen würden, um eine Ihrer „fünf am Tag“ zu erreichen.

Insgesamt erhalten Sie 1,984 Gramm „aktive“ Inhaltsstoffe in einem 15-Gramm-Messlöffel Lean Greens. Dies ist das perfekte Beispiel dafür, wie Zutaten-Schlagworte betrügerisch verwendet werden, um ahnungslose Kunden dazu zu verleiten, ihr hart verdientes Geld für ein Produkt auszugeben, das als „Gesundheitsprodukt“ beworben wird.

Wenn Sie neugierig sind: Die restlichen 13,016 Gramm Lean Greens bestehen hauptsächlich aus Maltodextrin. Das sind über 86 % des Gesamtprodukts.

Für diejenigen, die es nicht wissen: Maltodextrin ist ein billiges Stärkemolekül, das aus Mais oder Weizen gewonnen wird und üblicherweise als Füllstoff oder Treibmittel in Produkten wie diesem verwendet wird. Ach ja, und es wird auch Pferden verabreicht, um die Gewichtszunahme zu fördern.

In vielerlei Hinsicht stellen sich Lean Greens selbst ein Bein, indem sie die Mengen der einzelnen Inhaltsstoffe freiwillig auf ihrem Etikett angeben. Gesetzlich sind sie dazu nicht verpflichtet, weshalb viele Marken die Mengen der „funktionellen“ Inhaltsstoffe, die sie in ihren Produkten verwenden, nicht offenlegen.

Ich habe ein weiteres Beispiel dafür in einem Produkt namens „Strippd Vegan Lean Protein“ gefunden.

Obwohl es als „Erbsen- und Hanfmischung mit natürlichem Mate-Extrakt“ vermarktet wird, sehen wir bei genauerer Betrachtung des Etiketts, dass die letzten beiden Zutaten auf der Liste Hanf und Mate sind. Da die Zutaten nach Volumen aufgelistet werden, bedeutet dies, dass Hanf und Mate die beiden niedrigsten Zutaten auf der Liste sind.

Das ist schon allein Grund genug, misstrauisch zu werden, aber noch alarmierender ist, dass sie unter Stevia aufgeführt sind, einem Süßstoff, von dem nur Spuren benötigt werden, um eine intensive Süße zu erzeugen. Eine typische Dosis Stevia würde zwischen 0,3 und 0,5 % des Produkts betragen. Selbst im besten Fall bedeutet dies, dass diese „Erbsen- und Hanfmischung mit Mate-Extrakt“ weniger als 0,5 % Hanf und Mate enthält!

Als Faustregel gilt: Die funktionellen Inhaltsstoffe sollten weiter oben in einer Zutatenliste aufgeführt sein. Wenn einer der Verkaufsargumente auf dem Etikett weiter unten steht, sollten die Alarmglocken läuten.

Was wir anders machen

Um sicherzustellen, dass alle unsere Formeln wirklich wirksam sind, fügen wir einen Inhaltsstoff nur dann hinzu, wenn er in einer funktionellen Dosis enthalten sein kann.

Zum Beispiel: Letztes Jahr haben wir uns entschieden, Reishi-Pilz zu unseren Perform-Proteinpulvern hinzuzufügen. Es gab eine enorme Menge an neuen Forschungen über die gesundheitlichen und leistungsfördernden Vorteile von Reishi, und nachdem wir diese Beweise mit unseren Ernährungswissenschaftlern überprüft hatten, entschieden wir, dass es eine vorteilhafte Ergänzung zu unseren bestehenden Formeln wäre.

Alle Untersuchungen zeigten jedoch, dass wir für maximale Vorteile den Fruchtkörperextrakt des Reishi-Pilzes konsumieren sollten. Die meisten Lieferanten verkauften den Myzelextrakt, der nur einen Bruchteil der nützlichen Verbindungen im Fruchtkörper bietet. Um mehr über Pilze zu erfahren, lesen Sie diesen Artikel über die erstaunlichen gesundheitlichen Vorteile von Pilzen.

Also suchten wir überall nach einem Lieferanten für Fruchtkörperextrakt und fanden schließlich einen, der unseren Kriterien entsprach. Der Preis war etwa 6-mal teurer als ein typischer Myzelextrakt, aber wenn wir die angegebenen gesundheitlichen Vorteile bieten wollten, war es das mehr als wert.

Wir stellten dann fest, dass wir 250 mg dieses Extrakts benötigten, um eine funktionelle Dosis zu liefern. Wie viel, denken Sie, haben wir in unsere Formel aufgenommen? Sie haben es erraten ... genau 250 mg.

Wenn Sie unser gesamtes Produktsortiment durchsehen, werden Sie überall Beispiele dafür finden. Bei der Auswahl der Inhaltsstoffe für unsere Produkte sind unsere Regeln einfach: Wenn sie nicht in einer funktionellen Dosis enthalten sein können, die einen spürbaren Unterschied für die Person bewirkt, die sie konsumiert, werden wir sie nicht hinzufügen.

Die Zukunft der Nahrungsergänzungsmittelindustrie

Meine Vision mit Vivo Life ist es, eine Nahrungsergänzungsmittelmarke zu schaffen, die so radikale Transparenz in allem, was wir tun, bietet, dass andere Unternehmen keine andere Wahl haben, als ebenfalls radikal transparent zu sein, wenn sie mithalten wollen.

Wenn ihre Absichten aufrichtig sind und sie die erforderliche Forschung ordnungsgemäß durchgeführt haben, gibt es keinen Grund, warum eine Nahrungsergänzungsmittelmarke ihren Verbrauchern Informationen vorenthalten sollte. Wenn Sie derzeit bei einer Marke einkaufen, die dies tut, rate ich Ihnen dringend, vorsichtig zu sein.

In einem Markt, in dem praktisch jeder seine eigene Nahrungsergänzungsmittelmarke gründen kann, brauchen wir viel strengere Vorschriften, um sicherzustellen, dass alle Produkte sicher, wirksam und tatsächlich das tun, was auf der Verpackung steht.

Bis es soweit ist, versprechen wir, dass wir stets größte Sorgfalt bei der Entwicklung von Produkten walten lassen, denen Sie wirklich vertrauen können. Wie immer sind wir unglaublich dankbar für die anhaltende Unterstützung unserer Kunden, die es uns ermöglicht, unseren Werten treu zu bleiben und die Messlatte immer höher zu legen.

Vielen Dank fürs Lesen und dafür, dass Sie all dies ermöglichen.

- Josh